El pasado 19 de septiembre, voló por primera vez sin piloto, el primer QF-16. El avión despegó de Tyndall AFB en Florida, controlado desde una estación terrestre y fue operado por el 82 ATRS (Aerial Targets Squadron). Según informa el Air Combat Command, el prevuelo lo realizó un piloto, que además de chequear la cabina, fue el encargado de cerrarla por fuera.
Tras despegar, la aeronave
realizó un vuelo de una hora, donde efectuó maniobras que incluyeron también
sobrepasar la velocidad del sonido.
Luego del programa de pruebas,
los QF-16 serán llevados a Holloman AFB en Nuevo Mexico, para nuevas pruebas
que incluyen lanzamiento de armamento, para volver a Tyndall AFB, donde serán
operados no solo por la USAF, sino que también para la US Navy y US Army.